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2021/08/30
冰川融出新瘟疫？全球暖化與病毒的危險關係！
數位製造也相當重視的環保議題，竟然能與病毒扯上關係？有加拿大科學家發現，氣候影響冰川融化的增長，會導致病毒溢出的風險增加！所以，科技能不與環保相結合嗎？
埃爾斯米爾島上的黑曾湖大本營
最近，在一項對加拿大湖泊的遺傳物質研究中發現，全球暖化有機會增加病毒感染北極新宿主的風險！在研究團隊從湖中收集的土壤和沉積物中，對其RNA和DNA進行測序時，研究人員發現了病毒的特徵和它們潛在的宿主，包括動物、植物和真菌，然後運用一個由不同研究小組新開發的算法技術，評估了不相關的生物群之間共同進化或共生的機會。這個算法技術使研究團隊能衡量病毒溢出的風險，並發現在靠近較大支流(從附近冰川攜帶更多融冰)流入湖泊的樣本中，這種病毒風險更高。
只是，由於該地區缺乏可以將病毒傳播給其他物種的「橋樑媒介」，例如蚊子，因此北極出現傳染病的風險很低。但是，全球暖化會打破這種平衡，因為冰川融化預計還會導致更多的物種向極地遷移，有專家警告，這可能會對北極高地產生巨大的影響。
其實，僅僅通過運行該算法技術並不完全清楚冰川融化會如何增加病毒溢出的風險，但另有專家認為，額外的徑流只會增加物種的混合，因為它們在當地環境受到了干擾時，在物理上，會將病毒和潛在的新宿主聚集一起，否則兩者不會相遇。
而在這次的研究中，發現的病毒大部分都是植物和真菌的病毒，有研究人員質疑有多少的病毒，擁有足夠完整或足夠高的濃度來保持傳染性？因為發現的零散DNA或RNA，大部分都是不存在風險的退化病毒基因組。
而支持風險說的專家認為，新開發的算法技術還需要更多的研究來校準真正的風險，但是，北極地區在2016年出現過疾病的威脅——在西伯利亞爆發了致命的炭疽病，而這場疫病與一隻在凍土解凍後的地面上，發現受感染的死亡馴鹿有關。
那麼，究竟冰川融化會否喚醒潛在的新病毒？這雖然是未知數，但因為有了西伯利亞的前車之鑑，一切似乎不無可能。
你有想像過嗎？全球暖化、冰川融解，居然能把病毒「召喚」出來！因此，環保不光是數位製造的科技領域絕不能掉以輕心的議題，在人類各種生活行為上，也都該事事為環保多著想。
畢竟，科學家對於北極的探索和認知並不多，究竟有多少未知病毒被冰封在凍土中？若要拿全球暖化作為獲得解答問題的交換條件，應該沒多少人願意吧！
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