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2024/10/24 3D列印未來岌岌可危?Stratasys引爆開源VS專利對決

Stratasys最近對3D列印新星Bambu Lab提起兩起專利侵權的訴訟,指控Bambu Lab侵犯10項FDM 3D列印技術相關的專利。這起訴訟震撼了3D列印界,特別是在開源技術圈掀起了強烈的迴響。

Stratasys正針對Bambu Lab的兩起訴訟尋求陪審團審判

有專利專家指出,這場訴訟的結果可能波及整個3D列印產業,若Stratasys 勝訴,其他3D列印機製造商有機會面臨相似的法律挑戰。OSHWA董事會成員 甚至警告:「任何使用跟Stratasys專利技術相似的公司,都要密切關注這起案件。」

 
Bambu Lab A1 mini和AMS lite

專利訴訟的衝擊:3D列印創新停滯?
RepRap創辦人Adrian Bowyer和Western University的Joshua Pearce都對
專利戰爭的結果感到擔憂,因為有機會使智慧財產權變得武器化,從而限制技術的創新並增加消費者的成本。另外,訴訟結果也可能導致3D列印市場變得更封閉,令創新速度放緩,阻礙技術的進步。

Bowyer更直言不諱地批評專利制度,認為這是扼殺創造力的兇手,而這場專利爭端有可能重演過去的歷史——當年
Stratasys的專利曾使3D列印技術停滯了將近20年,直到專利過期後,開源社群才迎來爆發性的技術創新。

 
Alan Laquer

訴訟對3D列印市場的影響
Stratasys訴訟的核心在於
Bambu Lab的X1C、P1S等3D列印機型號,這些機型的多項功能涉嫌侵權,包括淨化塔、加熱平台及工具頭檢測等技術。許多 3D列印專家認為這些技術已經是市場上的標準配置,因此這場訴訟可能對整個產業產生連鎖效應。

專利訴訟律師Alan Laquer認為,這場訴訟可能不會立刻對其他製造商構成威脅,但Stratasys若勝訴,其專利可能成為更強大的法律武器,進一步鎖定市場競爭對手。

 
Dr. Adrian Bowyer

Stratasys訴訟背後的動機
一些業內人士認為Stratasys對Bambu Lab提起訴訟,背後有著更深層的商業動機。隨著Bambu Lab以更低的價格快速搶佔
FDM 3D列印市場,Stratasys可能試圖藉專利訴訟來保護他們的市佔率。

然而,Bambu Lab也並非毫無防禦能力。許多專家指出,Bambu Lab可能會利用RepRap和其他開源社群的現有技術來辯護,並且在法庭上挑戰Stratasys的專利有效性。

 
Josef Prusa (左) Vojtěch Tambor(右)

專利訴訟的未來:雙方都輸?
雖然這場訴訟可能會持續很多年,但有些專家認為無論對Stratasys還是Bambu Lab來說,訴訟結果都有可能對雙方不利,因為專利的糾纏只會拖慢創新的腳步,受益的是律師,而非消費者。Bowyer更把這場專利戰爭比喻為「恐龍對抗靈活的哺乳動物」,隱喻大企業試圖壓制小型創新者的局面。

因此,無論這場訴訟結局如何,都將對3D列印行業的未來有深遠的影響。不管是Stratasys勝訴,還是
Bambu Lab免責,市場都將進入新的博弈階段,而開源技術與專利壟斷的衝突,也將不斷延續。

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